皮膚科王修含醫師: 腳臭的成因：足部多汗症為何會腳臭?

腳臭的成因：足部多汗症為何會腳臭?

皮膚科王修含醫師

腳臭(foot odor)是許多人的困擾，尤其是足部多汗症患者，腳臭的現象更嚴重。
汗水為何會造成腳臭呢？
這是足部的細菌造成的，目前已知有兩種細菌與腳臭有關：

1. 表皮葡萄球菌 (Staphylococcus epidermidis)
表皮葡萄球菌是皮膚正常狀態下就存在的細菌，也就是所謂的「正常菌叢」(normal microbial flora)。
此菌會分解汗液中的白胺酸 (亮胺酸，leucine)，產生異戊酸 (isovaleric acid)，造成特殊的臭味。

異戊酸的學名為「3-甲基丁酸」(3-methyl-butanoic acid，別名為3-methylbutanoic acid, 3-methylbutyric acid, delphinic acid, isopentanoic acid)，化學式為(CH3)2CHCH2COOH，或可寫為C5H10O2，密度0.925 g/cm³，熔點-29.3℃，沸點176.7℃，所以在室溫下為無色透明液體，具強烈刺激性的酸腐味 (有人覺得像乳酪味，或形容像「汗味」)，異戊酸也是造成口臭的來源之一。

圖：此為掃描式電子顯微鏡的照片，其中的綠色顆粒就是表皮葡萄球菌。
(顏色是人工處理加上去的，不是細菌真正的色彩)
圖片引用自 NIAID Laboratory of Human Bacterial Pathogenesis.
http://www3.niaid.nih.gov/labs/training/scholarsProgram/

2. 枯草桿菌 (Bacillus subtilis)
枯草桿菌存在土壤中，雖然與「炭疽桿菌」(Bacillus anthracis)同屬，但不會感染人類，所以並非致病性的細菌，然而枯草桿菌可污染食物，引發食物中毒。強烈腳臭的患者，足底皮膚可發現此菌，所以推測枯草桿菌可能會使腳臭的情況惡化。

治療腳臭的方法：
1. 抑制汗腺分泌汗水：
使用止汗劑、電療機、肉毒桿菌素注射等方式，請參見下列文章：
手汗症與多汗症居家治療法：外用藥劑與離子電泳法 http://www.skin168.net/2013/10/hyperhidrosis-home-care.html

肉毒桿菌素治療手汗症/多汗症：優缺點分析 http://www.skin168.net/2013/10/botox-hyperhidrosis-analysis.html

多汗症：口服藥治療 http://www.skin168.net/2013/10/hyperhidrosis-oral-medication.html

2. 抑制菌落：
     每天用肥皂洗腳至少一次，降低足部附著的菌落量。
     可輔以殺菌劑，例如酒精、硫磺藥水，抑制細菌滋生，改善腳臭。
     不建議使用抗生素，避免產生抗藥性的問題。

3. 抑制異戊酸的形成：
     在鞋子與足部噴灑檸檬醛(citral), 香茅醛(citronellal)，或香葉醇(geraniol)，可減少異戊酸的產生。

4. 保持足部通風乾燥：
     細菌較不易在乾燥的皮膚表面生長，因此可選擇多雙通氣性較佳的鞋子，每天更換不同的鞋子。
     同時出門時可攜帶多雙襪子，若覺得襪子很潮濕，則換穿一雙乾淨乾燥的襪子。

主要參考資料：
1. Foot odor due to microbial metabolism and its control.
    Can J Microbiol. 2006 Apr;52(4):357-64.
2. The NIAID Independent Scholars Program
     http://www3.niaid.nih.gov/labs/training/scholarsProgram/
3. Wikipedia http://en.wikipedia.org/wiki/Isovaleric_acid